“약부터 먹을까요?”보다 중요한 당뇨 관리의 시작
건강검진에서 처음 ‘공복혈당이 높다’는 말을 들었을 때, 많은 사람들은 당황합니다.
“이제 평생 약 먹어야 하나요?”, “당장 큰 병이 생기진 않겠죠?”라는 걱정이 밀려오죠.
하지만 당뇨병은 초기에 얼마나 잘 관리하느냐에 따라 인생이 달라질 수 있습니다.
이번 글에서는 당뇨병 초기 진단을 받았을 때 반드시 해야 할 5가지 행동을 구체적으로 안내해드립니다.
1. 당뇨병 진단 수치 정확히 이해하기
당뇨병은 단순히 ‘혈당이 조금 높은 병’이 아닙니다.
국제기준 및 국내 진단 기준은 다음과 같습니다
| 항목 | 진단기준 |
| 공복혈당 | ≥ 126mg/dL |
| 당화혈색소(HbA1c) | ≥ 6.5% |
| 식후 2시간 혈당 | ≥ 200mg/dL |
이 중 하나라도 해당되면 당뇨병으로 진단됩니다.
공복혈당 100~125mg/dL는 ‘공복혈당장애(당뇨 전단계)’로 분류되며, 이 시기에 생활습관 개선으로 되돌릴 수 있는 가능성이 있습니다.
2. 생활습관 개선을 곧바로 시작하기
초기 당뇨는 약보다 운동, 식이, 체중 감량이 더 중요할 수 있습니다.
- 체중 감량: 체중의 5~10%만 줄여도 혈당이 눈에 띄게 개선됩니다.
- 운동: 유산소 운동(빠르게 걷기, 수영 등)을 주 3~5회, 하루 30분 이상
- 식사 조절: 정제된 탄수화물(흰쌀, 밀가루) 대신 잡곡, 채소, 단백질 위주 식사 권장
특히 식후 혈당 관리가 중요한데, 식후 산책만 해도 혈당 상승을 억제하는 데 효과적입니다.
3. 혈당과 함께 관리해야 할 수치들
당뇨병은 심혈관질환과 직결됩니다.
혈당만 보지 말고 아래 수치들도 함께 관리해야 합니다:
- 혈압: 130/80mmHg 미만
- LDL콜레스테롤: 당뇨 환자는 100mg/dL 이하 유지 권장
- 중성지방: 150mg/dL 미만
- 체질량지수(BMI): 23 이하 유지
이런 수치는 건강보험공단 건강검진에서도 확인 가능합니다.
4. 당뇨병 교육과 식이상담 받아보기
국가에서는 당뇨병 환자 교육비 일부를 건강보험에서 지원합니다.
특히 병원이나 보건소에서는 영양사와의 식이상담, 운동처방 서비스도 제공하므로 꼭 활용하세요.
본인의 식습관을 분석하고, 음식 선택 기준을 정확히 아는 것이 장기 관리를 좌우합니다.
5. 스트레스와 수면 관리도 중요
스트레스가 높거나 수면 시간이 짧으면 혈당 호르몬(코르티솔)이 증가해 혈당 조절이 어려워집니다.
수면은 최소 6시간 이상, 규칙적인 수면패턴을 유지하고
스트레스는 산책, 명상, 취미생활 등으로 분산시키는 것이 좋습니다.
실전 QnA
Q1. 당뇨 전단계인데도 약을 먹어야 하나요?
A. 대부분은 생활습관 개선으로도 관리가 가능합니다.
단, 당화혈색소가 6.0% 이상이거나 고위험군(비만, 고혈압 동반)일 경우
의사가 메트포르민(혈당강하제)을 소량 처방할 수 있습니다.
Q2. 당뇨 초기인데 혈당 측정기를 꼭 사야 하나요?
A. 자가 측정은 습관 형성에 매우 효과적입니다.
식전·식후 혈당을 비교하며 어떤 음식, 어떤 상황에서 혈당이 높아지는지 직접 확인할 수 있기 때문입니다.
Q3. 운동은 언제 하는 게 가장 좋을까요?
A. 식후 30분~1시간 사이에 걷기 운동을 하면 식후 혈당 상승을 막는 데 가장 효과적입니다.
아침 공복 운동보다는 식후에 하는 유산소 운동이 더 안전합니다.
마무리 정리
당뇨병 초기에는 ‘아직 괜찮다’고 생각하기 쉽습니다.
하지만 지금 제대로 관리하지 않으면 수년 내 합병증으로 이어질 수 있습니다.
초기 대응이 평생을 바꿉니다.
“먹는 약보다, 움직이는 내가 먼저다.”
지금 시작하면 늦지 않습니다.
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